Claus, Hugo
Hugo Claus

LET OP: Dit verslag is uitsluitend bedoeld als hulpmiddel bij het maken van je eigen verslag en niet om zomaar in te leveren bij je docent(e).

Biografie H.Claus

Hugo Claus werd geboren op 5 april 1929 in Brugge, België. Op jonge leeftijd verbleef hij enige jaren in een pensionaat. In 1940 keerde hij weer terug naar zijn ouderlijk huis, maar zes jaar later vertrok hij weer.
Claus woonde daarna enige tijd in Parijs, waar hij kennis maakte met het surrealisme en het existentialisme. In 1947 debuteerde hij met de gedichtenbundel Kleine reeks. Hij manifesteerde zich als een van de Experimentelen, de Vijftigers. Hij werd lid van Cobra en wijdde hij zich aan literatuur, schilderkunst en toneel. (Cobra is een internationale literaire beweging van experimentele kunstenaars, kort na de Tweede Wereldoorlog. Cobra is een afkorting van de namen Copenhagen, Brussel, Amsterdam.)
Claus is een zeer veelzijdig kunstenaar, zowel proza, poëzie, toneel als schilder- en filmkunst behoren tot zijn scheppend oeuvre.
Zijn debuutroman De Metsiers uit 1950 werd zijn eerste echte succes. Nog steeds wordt dit boek veel gelezen en op veel leeslijsten havo en vwo geplaatst.

Van 1953 tot 1955 verbleef hij in Italië. In de jaren die daarop volgden liet de veelzijdige Claus veel van zich horen. Hij schreef romans, verhalen, gedichten en toneelstukken. Ook genoot hij bekendheid als filmregisseur, scenarioschrijver en beeldend kunstenaar. In 1973 ging hij met de actrice Sylvia Kristel samenwonen in Parijs, deze relatie werd in 1978 beëindigd en Claus keerde terug naar Gent. In 1983 schreef hij de zeer populaire roman Het verdriet van België, die in 1994 verfilmd werd door Claude Goretta. In zijn carrière ontving hij vele literaire prijzen, waaronder de Vlaamse Staatsprijs voor Toneelletterkunde, de Constantijn Huygensprijs en de Prijs der Nederlandse Letteren.

In het werk van Claus werd de lezer geconfronteerd met het absurde van het bestaan.
Verder zijn er nog veel vaste motieven aan te wijzen. Zo is er het incestmotief dat bijvoorbeeld voorkomt in het toneelstuk Een bruid in de morgen. Een ander motief is de liefde voor de moeder, de haat tegen de (vaak afwezige) vader.

Een algemeen thema is de aandacht voor sociale nood.
De Tweede Wereldoorlog en de houding van veel Vlamingen in en na die oorlog is tevens een gegeven dat voorkomt in zijn werk. De omvangrijke roman Het verdriet van België vat eigenlijk al deze thema's samen. (Dat boek gaat over België in de periode 1939 tot 1947).
Uit zijn werk spreekt ook een afkeer van het dogmatisme (de strenge geloofsleer) in de Kerk. Dat komt bijvoorbeeld voor in de roman Omtrent Deedee uit 1963. Maar niet alleen het gezag van de R.K. Kerk verwerpt hij, ook de autoriteit van de Staat benadert hij kritisch en afwijzend.
Een overzicht van zijn werk volgt hieronder – het kan niet meer dan een keuze zijn, want zijn productie is zeer omvangrijk:

Poëzie: Kleine reeks (1947); Zonder vorm van proces (1949); De blijde en onvoorziene week (1951); Tancredo infrasonic (1952); Een huis dat tussen nacht en morgen staat (1953); Paal en perk (1955); Oog om oog (1964); Gedichten (1965); Relikwie (1967); Genesis (1969); Van horen zeggen (1970); Dag jij (1971); Figuratief (1973); De wangebeden (1978; verzamelbundel); Gedichten 1969–1978 (1979); Zwart (1979; met illustraties. van K. Appel en P. Alechinsky); Van de koude grond (1979); Antiphon (1979); Claustrum (1979); Fuga (1981); Jan de Lichte (1982); Almanak (1982; verzamelbundel); Alibi (1985); Sporen (1987). – Voor de reiziger (1998); Oktober ’43 (1998; gedichten bij oorlogsfoto’s van Rik Selleslags); Het huis van liefde (1998); Wreed geluk (1998); De aap in Efese (1998).

Proza: De Metsiers (1950) Natuurgetrouw (1954, vermeerderde druk heet Natuurgetrouwer, 1969); De hondsdagen, (1952);De koele minnaar (1956); De zwarte keizer (1958); De Verwondering (1962) Omtrent Deedee(1963) De vijanden (1967) De avonturen van Belgman I (1967); Dorothea van Male, Schola nostra, uitgegeven naar de handschriften, toegelicht en ingeleid door H. Claus (1971); Schaamte (1972); Gebed om geweld (1972); In het wilde westen (De Groene Ridder I, 1973); De Groene Ridder en de paladijnen (De Groene Ridder II, 1973); Aan de evenaar (De Groene Ridder VII, 1973); Jessica (1977); De vluchtende Atalanta (1977); Het verlangen (1978); Het verdriet van België (1983);De mensen hiernaast (1985); Château Migraine (1987); Een zachte vernieling (1988); De zwaardvis (1989; novelle, boekenweekgeschenk); Belladonna (1994); Onvoltooid verleden (1997); Het laatste bed (1997; radiohoorspel; 1998 verschenen als novelle).

Toneel: Het lied van de moordenaar (1957); De legende en de heldhaftige, vrolijke en roemrijke avonturen van Uilenspiegel en van Lamme Goedzak in Vlaanderen en elders (1965; naar Ch. de Coster); Het Goudland (1966); Acht toneelstukken (1966); Masscheroen (1968); Het leven en de werken van Leopold II (1970); Blauw blauw Het jaar van de kreeft (1972); (1973, naar N. Coward); Pas de deux (1973); Jessica (1977); Het huis van Labdakos (1977); Een hooglied (1981); Het haar van de hond (1982); Lysistrata (1982; naar Aristophanes); Serenade (1984); Blindeman (1985); Oidipoes in Kolonos (1986; naar Sofokles); Gilles! (1988); Toneel III (1990; verz. toneelwerk); Richard Everzwijn (1991; naar Shakespeares Richard III); Onder de torens (1993); Visite/Winteravond (1996); De eieren van de kaaiman (1996); De verlossing (1996). – Libretti: Morituri (1968); Georg Faust (1985). – Borgeracco (1998). Essays: Corneille (1951); Karel Appel (1962); L.P. Boon (1964). – Films: Het mes (1960); De vijanden (1967); Mira of de teleurgang van de Waterhoek (1971; naar Streuvels); De leeuw van Vlaanderen (1984; naar Conscience); Het sacrament (1989). – Televisiereeks: P.P. Rubens, schilder en diplomaat (1977). – Schilder- en tekenwerk: Beelden (1988).